Lo scorso weekend ho avuto la fortuna di partecipare al laboratorio di acquerello ad Aachen (nota in italiano come Aquisgrana e in francese come Aix-la-Chapelle) con Jenny Dolfen, nota su DeviantArt come GoldSeven. Adoro lo stile dei suoi lavori e il suo modo di usare l'acquerello, leggermente differente da quello classico, ma molto efficace per le illustrazioni - in particolar modo per il fantasy.
Ho messo in pratica le sue tecniche e i suoi consigli, e il risultato è questo.


Last weekend I was lucky enough to attend a watercolor workshop in Aachen (known in Italy as Aquisgrana and in France as Aix-la-Chapelle) held by Jenny Dolfen, known on DeviantArt as GoldSeven. I love the style of her works and her way to use watercolors, slightly different from what is classically taught but very effective for illustration, especially fantasy illustration. 
I tried to put into practice her techniques and advice, and here is the result. 

Originariamente doveva essere una sorta di donna-lupo, ma la forma degli occhi e delle orecchie ha finito per risultare molto più felina che lupesca. Devo riprovarci con delle foto di riferimento!
Desidero ringraziare ancora Jenny e gli altri partecipanti al workshop - oltre naturalmente al mio ragazzo, che mi ha accompagnata nel viaggio - per questo bel weekend e per le cose che ho imparato e che spero di poter mettere ancora di più a frutto. Grazie!

Workshop di acquerello con Jenny Dolfen

(Se non leggete l'inglese, siete già inadatti, sorry)


Looking for ONE artist to do an 8-page job.

Requirements:

• Able to read and write English.
• Has a quite realistic/U.S. superheroes style. No cartoons or manga styles for this project. Maybe next time. ^_-
• Able to draw athletic men with good anathomy.
• Able to draw nice and beautiful girls (not oversexualized dolls).
• Able to read a script and compose a full page of sequential art.
• Able to prepare the final page in hi-res format with clear linearts and closed areas, ready for easier coloring job.
• Able to write good, clear e-mails and to answer at least in 2 days when urgent stuff comes up.
• Able to show us via e-mail the work in progress at different stages: layouts, pencils, inks...
• ...and able to withstand costructive criticism and make corrections when required at any stage.

BEWARE: if you don't have some comic pages done to show us, you'll be required to do one. But I think that, if you're able to do all of the above, you'll have some DOZENS to show! ^_-

NOT a requirement:

• photorealism (we want art, not photos with your art over it)
• coloring

Is that too much? I don't think so, I know there's A LOT of good people out there!. ^_-


The artist will have his/her work printed on the very first Bluejaye issue, and will recieve 30 US$ per page when the job's done: if PayPal is ok for you, then we don't care where you live. U.S.A. and European Union citizens will probably have no problems even without PayPal, we'll figure a way).


Characters are by Gabe Dill
Script will be by Mattia Bulgarelli

Gabe & Mattia will be the ONLY ones to tell who the chosen artist will be.

Check out these artist's pages, too!
This is going to be a project you'll be proud to show around.

Pages 1-8 will be by Antonio Garcia
Pages 17-24 will be by Emanuela Lupacchino
Colors by Francesca Zambon (Yes, that's me!)
Cover by Michela Da Sacco
If you want to apply, contact Mattia Bulgarelli at korinduval (AT) yahoo (DOT) com!

COMIC ARTIST WANTED 8 pages - 30$ per Page.

Ho tirato fuori dall'armadio digitale (leggi: disco esterno) questa vecchia line art (anatomicamente non proprio corretta...) per sperimentare con un paio di tecniche di colorazione spiegate qui e qui.
Le critiche costruttive sono le benvenute, anzi vi chiedo di lasciarne qualcuna se potete. Cento punti extra per chi mi corregge l'anatomia! <3
Il disegno è ispirato a una foto della brava Carolina Kostner.

I pulled out of the closet (my external hard disk drive) this old (and anatomically less than perfect) line art to experiment with a couple of coloring techniques found here and here.
Constructive critiques are welcome, or should I say requested. Bonus points for those who will help me correct the anatomy. <3
Drawing inspired by a picture of  the Italian figure skater Carolina Kostner.

Pattini

Yattaaa! è una mailing list che si occupa di fumetto al femminile, ossia disegnato da donne oppure con protagoniste donne. La mailing list ha recentemente compiuto cinque anni e ha chiesto ai suoi lettori che siano anche disegnatori o sceneggiatori un omaggio attinente per festeggiare. Sono felice e orgogliosa di aver partecipato, assieme alle bravissime ragazze di Eden Studio (Francesca Da Sacco, Michela Da Sacco e Manuela Soriani) e Mattia Bulgarelli. Mattia ha scritto il racconto che accompagna le immagini, mentre io ho colorato i disegni di Manuela e Michela.
Cliccate qui per vedere la lista degli omaggi e scegliete "Mattia Bulgarelli e Eden Studio" per leggere il racconto e vedere anche la bella illustrazione di Francesca.


Yattaaa! is a mailing list about women in comics, which means both comics drawn by women and with women as protagonists (if you are not Italian, however, you may not be familiar with the characters you'll see when you open the link). The mailing list has recently celebrated its fifth birthday, and its staff has asked to those of the readers who are also storywriters and comic artistis for a hommage. I'm happy and proud having taken part in it, together with the amazing girls of Eden Studio (Francesca Da Sacco, Michela Da Sacco and Manuela Soriani) and Mattia Bulgarelli. Mattia wrote the tale that accompanies the illustrations, while I colored Manuela's and Michela's drawings.
Click here to see the list of hommages and choose "Mattia Bulgarelli e Eden Studio" to read the tale (if you know Italian...) and see Francesca's beautiful illustration as well.

Quinto anniversario di Yattaaa!

Sgrunt, vorrei riuscire a trasformare tutto questo in una storia, non lasciarlo così a galleggiare nel nulla.

I wish I could turn these studies into a story, instead of letting them float into nothingness like now.

Pandora

Mi sto dando da fare, eh. Un attimo di pazienza.

I'm at work. A little bit of patience please.

Sono al lavoro

Un'altra immagine disegnata rapidamente per imparare a colorare con i Copic. Sospendo il giudizio sulla qualità del disegno per dire che forse comincio a capire qualcosa di come si usano. Ora magari trovare una carta più adatta di quella da fotocopia, LOL. Anche se ho fatto tanti bei disegni sulla carta da fotocopia.

Another quickly-drawn image to learn how to color with Copic markers. I won't concentrate on whether the lineart is good or bad, I'll say I'm starting to understand a bit of know-how now. Now I should find a better paper than photocopy paper to draw on, LOL. Even though I did many pretty drawings on photocopy paper.

Tizia con cappotto bianco

Un pomeriggio di scazzo totale e una manciata di Copic, che devo ancora imparare a usare bene. La tipa a destra fuckeggia perché è disegnata proprio male.

An afternoon in a sour mood and a handful of Copics, which I'm still learning to use well. The girl on the right swears because she's really badly drawn.

Scazzantibus

Finalmente, dopo anni, sono riuscita a catturare una sua immagine.
Non è stato facile.
La maledetta mi sfuggiva sempre. Sono quindici anni che io l'inseguo, e lei continua a scapparmi. Non solo: non contenta, si gira verso di me e mi spernacchia!
Ah, ma finalmente l'ho catturata in un'immagine questa belva rara e bizzarra.

...


Signori, vi presento la PUCCIOSITÀ!!!!



I finally was able to capture one most rare creature.
One that has eluded me for almost fifteen years now.
I kept on going after her, and not only she always escaped, she also stuck out her tongue at me.
Ah, but now I have her.
Let me introduce to you,

CUTENESS!!!!

Animale raro

Una character design sheet che ho fatto qualche giorno fa come divertimento ed esercizio. (Le mani sono orribili, sono io la prima a dirlo.)

Da quando ho iniziato a disegnare, parecchi anni fa, ogni volta che ho provato a rapportarmi al fumetto mi sono sempre dovuta periodicamente confrontare con gli stessi problemi. Non solo, come capita a tutti, la difficoltà dei fondali, delle mezzetinte, delle inquadrature, della disposizione delle vignette, ma lo stile stesso che volevo usare.
La verità è che mi piacciono troppe cose. Sono partita dai manga, certo, ma chi pensa che siano simili gli uni agli altri si sbaglia. Pensate alla differenza tra Kishiro, Utatane, Katsura solo per fare alcuni esempi tra i più conosciuti. (Già, proprio così. Non ho mai particolarmente amato gli shōjo, pur avendone letto più di uno. Sappiate che secondo me le Clamp non valgono come shōjo che in parte, comunque.)
Da lì, naturalmente, ho cominciato a leggere e amare anche molte altre cose, tra cui, ça va sans dire, lo stile ibrido come l'arcinoto Skydoll di Barbucci & Canepa, ma anche Miller e i supereroistici americani: tra i miei disegnatori Marvel preferiti c'è Clayton Henry.

Dall'altra parte c'è l'altro mio amore visuale, la pittura: da Caravaggio a Dalì, da Frida Kahlo a Magritte, Chagall, Mucha. Dalla perfezione tecnica e formale all'espressività allo stato puro alla fusione tra tecnica e delirio.

E poi ci sono gli illustratori. Ci sono decine - forse centinaia - di bravi illustratori più o meno noti o di super professionisti, come Todd Lockwood, che io adoro. In bilico tra le cosiddette "belle arti" e la voglia di dare un volto a personaggi e mondi frutto dell'immaginazione, sono forse quelli a cui mi sento più vicina nella mia situazione attuale di disegnatrice - altro non posso definirmi - che ama tanto le convenzioni grafiche e le potenzialità narrative del fumetto quanto l'accuratezza e l'espressività della pittura.

E allora che cosa devo fare? Qual è la strada migliore per me? Forse dovrei dire proprio "l'illustrazione", dal momento che la trovo congeniale al mio amore per il colore e il dettaglio. Però...
Però mi attrae da pazzi anche l'aggregazione che c'è attorno al fumetto, la possibilità di narrare storie che intrattengono, divertono, catturano, appassionano, commuovono. Non mi è mai capitato di piangere davanti a un'illustrazione, ma leggendo un bel fumetto invece...
E allora ecco che ricerco consigli, do la caccia a illustratori e fumettisti con cui sono in contatto per subissarli di domande, mi tormento ogni volta che prendo in mano la matita.
Spero un giorno di riuscire a scegliere una strada o, molto meno probabilmente (ma che bel sogno!), di essere familiare con tutte. Ma se voi che mi leggete, i cosiddetti miei quattro lettori, i pochi ma buoni, avete un'opinione, un commento, un consiglio, datelo a una giovane artista che si sta fumando le sinapsi nel tentativo di capirsi...


A character design sheet that I made a few days ago for fun and for practice. Her hands are horrible, I'm the first to admit that.

Since I started drawing, many years ago, every time I tried to approach the comic medium I found myself face to face with the same recurring problems. Not just the same problems that everybody has, such as the difficulty in doing decent backgrounds, finding a convincing technique for shading, camera angles, panel shape, size and placement, but style itself: I couldn't decide which one to stick to.
The truth is that I like far too many things. I started from manga, sure thing, but even thinking that they all may be similar to each other is a mistake. Think about the differences between Kishiro, Utatane, Katsura, just to name a few most famous ones. (Your assumption from this list is not uncorrect. I never had an excessive love for shōjo manga, despite having read more than one. I think that Clamp can only partially be considered as shōjo authors.)
From there of course, I started reading and loving many other genres, such as, ça va sans dire, the Euro-Japanese hybrid style of comics like Skydoll by Barbucci & Canepa, but also Miller and american superheroes: Clayton Henry is one of my favourite Marvel comic artists.

On the other hand, there's my other visual love: painting. From Caravaggio to Dalì, from Frida Kahlo to Magritte, Chagall, Mucha. From technical and formal perfection to pure expression to fusion between technique and visions.

And then there are illustrators. There are hundreds of illustrators I admire out there, from relatively unkown talents to widely-known professionals such as Todd Lockwood, whose works I adore. Standing between so-called fine arts and the effort to give a recognizable face to characters and worlds stemming from imagination, they are probably closest to me as I am now, a girl who draws - I don't feel like calling myself anything else at the present time - who loves both the graphic and narrative potentiality of comic and the detail, color and chance for self-expression of painting.

So what should I do? Which is the best way for me to go? Perhaps I should just say illustration, since it so well seems to go with what I visually love. But...
But I still am in love madly with the social aggregation stemming from comics, the chance to narrate entertainig, funny, engrossing, thrilling, moving stories. I hardly ever cried in front of an illustration, but I did in front of a good comic.
So that's why I so eagerly look for advice, I stalk illustrators and comic artists I'm in touch with to flood them in questions, I torment myself every time I pick up a pencil.
I hope that, some day, I will be able to choose a way, or - much less likely, but it's such a good a dream to have - to be familiar with them all. But if you, reader among those few who follow me, have an opinion, a comment, a piece of advice, please share it with a young artist girl who's smoking her brains in the effort to undestand herself.

Io e il linguaggio dell'arte: quale scegliere?

Celes da Final Fantasy VI per un progetto sul web. .PNG su sfondo trasparente. Mi sono divertita a sperimentare con la line art colorandola e usandola per esaltare ombre e luci.

Celes from Final Fantasy VI for a project on the web. .PNG on transparent background. I had fun experimenting with the line art in ways I hadn't done before, using it to exhalt lights and shadows.

Celes

Avete mai immaginato di essere il personaggio di un videogioco giapponese? Non dite di no...
Personalmente sono una fan sfegatata di alcune serie, tra cui (ovviamente, direte voi) Final Fantasy. E quando mi hanno lanciato la sfida... come rifiutare?! Tra l'altro il modo in cui ho iniziato a giocare a Final Fantasy è tutto particolare. Si tratta di me, non c'è da stupirsi!
Ho scritto la mia tesi di laurea su Yoshitaka Amano, un illustratore che ho imparato ad apprezzare proprio mentre radunavo informazioni su di lui in vista della tesi. Per chi non lo sa, Amano è stato il character designer dei primi sei giochi della serie e ha illustrato anche tutti gli altri giochi della serie principale. Provate a cercare le sue interpretazioni di Tina/Terra (VI), solo per fare un esempio, di Quina (IX), di Tidus e Yuna (X): sono fantastiche. Ha fatto anche un mare di altra roba ma dovrei fare un blog intero solo per parlare di lui...
Comunque per meglio documentarmi ho deciso di... esatto, di giocare a Final Fantasy. Non che fosse strettamente necessario, ma era un'ottima scusa... *COFF*
Tra l'altro, i CD di Final Fantasy 1 e 2 per la Playstation contengono delle immagini che non sempre ho trovato sui libri, e che si possono sbloccare solo procedendo nel gioco. Immaginate questa tizia fuori di vaso che passa 6-7 ore al giorno a scrivere la tesi, e tutto il resto del tempo gioca come una disperata per sbloccare le immagini... per fortuna a un certo punto ho trovato un meraviglioso programmino per ripparle senza fare fatica, ma ho continuato a giocare. Senza parlare del fatto che, siccome su Amano non si trovava certo materiale nelle biblioteche di nipponistica, ho dovuto cercare materiale... alle fiere del fumetto. Immaginate questa mia amica che si incacchiava dicendo "Francesca gira le fiere del fumetto, e io sono qua che faccio una fatica boia e marcisco in biblioteca!" o qualcosa del genere. Un po' mi vergogno...

Did you ever imagine you were a character from a Japanese videogame? I know you did. I love a few series, including (of course) the most famous of them all, Final Fantasy. So when they asked me to draw myself as a FF character, I couldn't say no.
The way I started playing Final Fantasy games is kind of unusual, like most things concerning myself. I wrote my graduation thesis on Yoshitaka Amano, a Japanese illustrator who, as many of you will know, was character designer to the first six games in the series, and image illustrator to all following games in the main series. His renderings of Tina/Terra (VI), Quina (IX) or Tidus and Yuna (X) are awesome, check them out. He did lots of other stuff as well, but I should open another blog just to talk about him.
By the way, I started playing Final Fantasy games the better to gather information about him. Not that it was absolutely necessary, but it was an excellent excuse to begin... *COUGHS*
Also, the Playstation version of Final Fantasy I and II (Final Fantasy Origins) contains unlockable images that I didn't find in the books I had and that can only be unlocked as you play on. Imagine this girl gone nuts who spent 6 to 7 hours a day writing her thesis, and the rest of the time she spent playing desperately in order to unlock the stuff. Luckily, I finally found a lovely software that let me unlock all of them with ease. But by then the charm had been worked and I kept playing.
It is also funny that, since I could not find material about Amano in universitary libraries, I had to go to comic markets and shops in order to find and purchase the books I needed. There was this friend of mine who was like, "Francesca goes to comic markets, and I am here having a hard time and locked up in a stinky library!" I'm a little bit ashamed if I think about it...

Me as a JRPG character

Ecco la mia prima immagine, uno studio per il ritratto di un personaggio. Nulla di particolarmente elaborato, ma ho evitato di proposito di sovraccaricare l'immagine per non perderne la freschezza che mi piaceva.

Studio di personaggio - 1